Nova Jersey fez história ao aplicar a maior multa já registrada contra um data center no estado: US$ 1,07 milhão foram impostos à empresa DataOne após a descoberta de 62 geradores a gás operando sem as devidas licenças ambientais. As imagens que revelaram a irregularidade foram capturadas por drones e divulgadas pelo veículo de jornalismo climático Floodlight.
O que aconteceu?
Durante uma inspeção realizada em 29 de julho de 2026 no local de construção do que será um dos maiores data centers da costa leste dos Estados Unidos, autoridades de Nova Jersey identificaram a operação clandestina de 62 geradores a gás, cada um com capacidade de 1.982 quilowatts. Segundo o Departamento de Proteção Ambiental de Nova Jersey (NJDEP), esses equipamentos não constavam em nenhum registro oficial e violavam diretamente a Lei de Controle da Poluição do Ar do Estado.
Esses geradores, do tamanho de caminhões, estavam sendo usados para suprir a demanda energética do data center, que faz parte de um acordo de US$ 17 bilhões entre a empresa DataOne e o grupo Nebius, em parceria com a Microsoft, para apoiar infraestrutura de inteligência artificial.
Reações e impactos
A multa, considerada a maior já aplicada a um data center em Nova Jersey, enviou um sinal claro: o estado não tolerará mais práticas que comprometam a segurança ambiental ou a saúde das comunidades locais. Ed Potosnak, comissário do NJDEP, afirmou que essa ação de fiscalização “envia uma mensagem clara de que essas instalações não serão construídas ou operadas com impunidade”.
O governador de Nova Jersey, Mikie Sherrill, reforçou a posição do estado em uma discussão durante a Climate Week, em Nova York: “Não é um passe livre para ninguém. Se eles querem construir isso, tem que ser um benefício para nossas comunidades”.
Controvérsias e desdobramentos
As imagens de drones, que revelaram não apenas a existência, mas também a operação de pelo menos 45 dos 62 geradores em agosto, acenderam um debate sobre a sustentabilidade dos data centers e o impacto ambiental de projetos de grande porte. O Floodlight destacou que esses geradores são responsáveis por uma quantidade significativa de emissões de gases de efeito estufa, algo que contraria os objetivos de redução de carbono assumidos por muitas empresas tecnológicas.
A DataOne afirmou, em nota, que os geradores foram instalados temporariamente enquanto a infraestrutura permanente, baseada em células de combustível, é finalizada. No entanto, a empresa foi notificada para obter as licenças necessárias em 45 dias ou enfrentar o risco de paralisação das operações.
O futuro dos data centers em Nova Jersey
Esse caso levanta questões importantes sobre a regulação de projetos de infraestrutura tecnológica e a necessidade de equilibrar o crescimento econômico com a proteção ambiental. Enquanto empresas como a Microsoft investem bilhões em data centers para suportar a demanda por IA, governos estaduais como o de Nova Jersey estão adotando medidas rigorosas para garantir que esses projetos não venham à custas do meio ambiente ou da qualidade de vida das comunidades locais.
Com a multa aplicada, o estado envia um recado claro: o desenvolvimento tecnológico não pode ser feito à qualquer custo. Resta saber se outras empresas seguirão o mesmo caminho ou se adotarão medidas preventivas para evitar problemas legais e ambientais.
